Infrarotsensoren kommen in vielen technischer Anwendungen zum Einsatz, da sie fähig sind, Infrarotstrahlung — oder Wärmestrahlung — zu detektieren und in nützliche Daten umzuwandeln. Diese Sensoren ermöglichen es, die Temperatur eines Objekts aus der Ferne zu messen, ohne es physisch zu berühren. Dieser Prozess ist nicht nur effizient, sondern oft auch notwendig in Umgebungen, in denen traditionelle Messmethoden fehlschlagen oder unpraktisch wären.
Die Bezeichnung "Infrarot" bezieht sich auf die elektromagnetische Strahlung, die in einem Wellenlängenbereich liegt, der länger ist als sichtbares Licht, aber kürzer als Mikrowellen, und die von Objekten als Wärme ausgestrahlt wird.
Infrarotsensoren nutzen unterschiedliche Detektoren und Materialien, um die von Objekten ausgehende Strahlung zu erfassen. Zu den gängigsten Typen gehören
- pyroelektrische Sensoren und
- Thermopiles.
Pyroelektrische Sensoren sind besonders reaktionsschnell und ideal für Anwendungen, bei denen schnelle Temperaturschwankungen überwacht werden müssen. Thermopiles hingegen bieten eine hohe Empfindlichkeit für stetige Temperaturänderungen und sind somit ausgezeichnet für präzise und kontinuierliche Temperaturmessungen geeignet.
- Die Anwendungen für Infrarotsensoren reichen von der industriellen Fertigung, wo sie zur Prozesskontrolle und Qualitätsüberwachung eingesetzt werden,
- über die Medizintechnik, in der sie zur Überwachung der Körpertemperatur ohne physischen Kontakt verwendet werden,
- bis hin zur Sicherheitstechnik, wo sie zur Überwachung von Räumen auf unerwünschte Eindringlinge oder zur frühzeitigen Branderkennung genutzt werden.
Einer der größten Vorteile von Infrarotsensoren liegt in ihrer Fähigkeit, Messungen über einen weiten Temperaturbereich durchzuführen. Diese Flexibilität macht sie zu einem unverzichtbaren Werkzeug in Forschung und Entwicklung, wo Materialien und Systeme oft extremen Bedingungen ausgesetzt sind. Der Erfassungsbereich eines Infrarotsensors kann dabei stark variieren und wird spezifisch an die Bedürfnisse der Anwendung angepasst.
Die berührungslose Natur der Infrarotsensoren bietet nicht nur Sicherheit bei der Temperaturmessung empfindlicher oder gefährlicher Materialien, sondern ermöglicht auch eine kontaminationsfreie Überwachung in streng regulierten Umgebungen wie Laboren oder in der Lebensmittelproduktion.