Der Materialfluss ist die Logistikkette vom Lieferanten bis hin zum Kunden. Die Kette umfasst alle Prozesse, einschließlich Rohstoffgewinnung, Bearbeitung, Verarbeitung, Lagerung, Qualitätsprüfung und den Transport zum Lieferanten bzw. anschließend zum Endkunden.
Der innerbetriebliche Materialfluss bezeichnet den Materialtransport zwischen verschiedenen Produktionsbereichen. Der Transport von Material und Gütern findet beispielsweise durch Transportsysteme wie Hubwagen, Stapler, Routenzüge, Regalbediengeräte oder Förderanlagen statt.
Die Abgrenzung zur Logistik besteht darin, dass der Materialfluss den technischen, wirtschaftlichen und organisatorischen Transport beinhaltet.