Hersteller bzw. Anbieter von Kunststoffen sind BASF, Dow Chemical, SABIC, DuPont, LyondellBasell und ExxonMobil. Diese Unternehmen spielen eine zentrale Rolle in der Produktion von Polymeren, die die Grundlage aller Kunststoffe bilden, z.B. für Kunststoff-Halbzeuge und Kunststoffplatten.
Diese Vielseitigkeit der Anwendungen ist auf die einzigartigen Eigenschaften von Kunststoffen zurückzuführen, wie leichte Verarbeitbarkeit, Anpassungsfähigkeit und Langlebigkeit.
Die Chemie der Kunststoffe basiert auf Makromolekülen, die durch Polymerisation oder Polykondensation aus Monomeren gebildet werden. Thermoplaste, Elastomere und Duroplaste sind die drei Hauptklassen von Polymeren. Thermoplaste wie Polyethylen und Polyvinylchlorid sind bei Temperaturen formbar und können durch Prozesse wie Spritzgießen in Formteile umgewandelt werden. Elastomere wie Polyurethan zeichnen sich durch ihre Elastizität aus, während Duroplaste wie Polyester eine hohe Steifigkeit und Druckfestigkeit aufweisen, die sie unauflösbar und nicht schmelzbar macht.
Die Verarbeitung von Kunststoffen umfasst Verfahren wie Extrusion, Spritzgießen und Blasformen. Additive wie Weichmacher, Stabilisatoren und Füllstoffe werden hinzugefügt, um die Eigenschaften der Kunststoffe, einschließlich ihrer Festigkeit, Struktur und Beständigkeit gegenüber Natur- und Industriebedingungen, zu modifizieren.
Polyamid und Polyethylen sind Beispiele für Polymere, die aus unterschiedlichen Rohstoffen synthetisiert werden und für ihre Festigkeit, Steifigkeit und Temperaturbeständigkeit bekannt sind. Sie werden häufig in Fasern für Textilien und technische Anwendungen eingesetzt.
Die Verwertung von Kunststoffabfällen stellt eine Herausforderung und eine Chance für die Industrie dar. Durch Recyclingverfahren können Kunststoffe wiederverwertet werden, was nicht nur die Umweltbelastung reduziert, sondern auch die Nachfrage nach neuen Rohstoffen verringert.
Über die Jahre hat sich die Kunststofftechnik stetig weiterentwickelt, um innovative Materialien mit verbesserten Eigenschaften und umweltfreundlicheren Verwertungsmethoden zu entwickeln. Die fortwährende Forschung und Entwicklung in der Chemie und Verarbeitung von Kunststoffen ermöglicht neue Anwendungen und effizientere Produktionsverfahren.
Die Natur dieser Materialien und ihre Anpassungsfähigkeit an unterschiedliche Anforderungen machen Kunststoffe zu einem unverzichtbaren Bestandteil moderner Industrie und Alltagsleben.